Lemon grass-ul (Cymbopogon citratus) este o iarbă tropicală înaltă, cu tulpini groase la bază și frunze lungi, care miros puternic a lămâie. Este un ingredient de bază în bucătăria thailandeză și vietnameză, în supe, curry și ceaiuri.
Fișa plantei
- Categorie
- Plante aromatice
- Tip
- plantă erbacee
- Amplasare
- ambele
- Lumină
- soare direct
- Udare
- frecvent
- Dificultate
- medie
- Temp. minimă
- 10 °C
- Înălțime
- până la 150 cm
- Înmulțire
- divizare
- Caracteristici
- creștere rapidă, parfumată
- Toxicitate
- sigură
- Origine
- Asia tropicală de Sud
În România nu rezistă iernii afară, așa că se cultivă ca plantă de vară, în ghiveci sau în strat, și se ia în casă la frig. Crește repede în sezonul cald și poate da o recoltă consistentă într-un singur sezon, dacă primește soare, apă și hrană.
Mai jos găsești descrierea, cerințele de lumină și temperatură, udarea, solul, iernarea, divizarea tufei, recoltarea, problemele frecvente, siguranța și utilizările.
Descriere
Formează tufe dese, de până la 150 cm, din frunze înguste, aspre pe margini, de un verde-albăstrui. Frunzele sunt lungi, arcuite, iar marginile lor pot tăia ușor pielea, deci lucrează cu mănuși. Pe măsură ce tufa crește, se formează noi fire din bază.
Partea cea mai folosită este baza tulpinii, albă-gălbuie și cărnoasă, în care se concentrează uleiul aromat. Frunzele verzi sunt și ele aromate, mai ales pentru ceai. În climatul nostru planta aproape niciodată nu înflorește. Crește rapid în sezonul cald și poate fi ținută și ca plantă decorativă pe terasă, datorită aspectului de iarbă ornamentală.
Lumină și temperatură
Lemon grass-ul cere soare direct, cât mai mult, cel puțin șase ore pe zi. În casă, pune-l la cea mai luminoasă fereastră, de preferat spre sud. Fără lumină suficientă, tufa crește subțire și își pierde aroma.
Planta iubește căldura: în intervalul 20–30 °C crește cel mai bine. Temperatura minimă este de circa 10 °C, deci nu o lăsa afară când nopțile se răcesc sub această valoare. Mută-o în casă înainte de primele răcori nocturne, de regulă la sfârșitul lui septembrie sau începutul lui octombrie. Primăvara scoate-o afară abia după ce trece pericolul brumelor, adică după jumătatea lui mai în mare parte din țară.
Udare
Udarea este frecventă și abundentă vara, fără ca apa să stagneze. Planta provine din regiuni tropicale cu ploi dese și are nevoie de umiditate constantă în perioada de creștere. În ghiveci, vara poate fi nevoie de udare zilnică în perioadele caniculare.
Iarna redu mult udările. Planta intră într-o perioadă de repaus, iar rădăcinile nu mai absorb multă apă. Uzi doar când substratul s-a uscat la suprafață, fără a lăsa apă în farfurie.
Sol și fertilizare
Alege un sol fertil, afânat, bogat în humus, cu drenaj bun. Un amestec de pământ universal, compost și puțin nisip funcționează bine. Pentru ghiveci folosește un recipient mare, de cel puțin 5–10 litri, pentru că tufa dezvoltă multe rădăcini.
Fertilizează lunar vara, cu un îngrășământ echilibrat sau bogat în azot, care stimulează frunzele. Compostul adăugat în primăvară ajută și el. Oprește fertilizarea toamna.
Înmulțire
Cea mai simplă metodă de înmulțire este divizarea tufei, primăvara. Semințele sunt rareori disponibile și nu se folosesc în cultura de apartament, deci nu le descriu aici ca metodă de înmulțire.
Divizarea tufei, pas cu pas
- Primăvara, scoate tufa din ghiveci sau din sol.
- Separă fire cu rădăcini proprii, cu mâna sau cu un cuțit curat.
- Scurtează frunzele la 15–20 cm, ca să reduci pierderea de apă.
- Plantează fiecare porțiune într-un ghiveci cu substrat umed, la aceeași adâncime.
- Ține-le la căldură și la lumină puternică, cu substratul umed.
Tulpini din magazin
Poți înrădăcina în apă și tulpini cumpărate din magazin, cu baza intactă. Pune-le într-un pahar cu 3–4 cm de apă, la lumină, și schimbă apa la două zile. După 2–3 săptămâni apar rădăcini, iar firele se plantează în ghiveci. Aceasta este tot o formă de separare a firelor, nu o metodă separată.
Recoltare
Recoltează tulpinile când au grosimea unui deget, de obicei după 3–4 luni de la plantare. Taie la baza tufei cele mai groase fire, lăsând celelalte să crească. Frunzele se pot tăia periodic pentru ceai. Păstrează tulpinile în frigider, înfășurate într-un șervet, sau la congelator, tăiate în bucăți.
Boli și dăunători
| Simptom | Cauză | Soluție |
|---|---|---|
| Frunze galbene la bază | Exces de apă sau lipsă de azot | Verifică drenajul, fertilizează lunar |
| Vârfuri brune | Aer uscat, secetă sau frig | Udă regulat, ferește de curenți |
| Pete roșiatice sau ruginii pe frunze | Rugină, în perioade umede | Elimină frunzele afectate, evită udarea frunzelor |
| Pânză fină pe frunze, mai ales în casă | Păianjen roșu | Spală frunzele, mărește umiditatea |
| Plante moi, putrezite la bază | Sol compact, ud, iarna | Redu udarea, mută în substrat drenat |
Cultivarea în ghiveci și în strat
În ghiveci, alege un recipient larg și adânc, cu orificii de scurgere, pentru că tufa dezvoltă un sistem radicular bogat și se răstoarnă ușor într-un vas mic. Pune ghiveciul pe terasă sau pe balcon, în cel mai însorit loc, și repotează anual, primăvara, într-un ghiveci cu 3–5 cm mai larg. Dacă tufa umple complet ghiveciul, este momentul divizării.
În strat, plantează după trecerea brumelor, într-un loc însorit și adăpostit de vânt, la 50–60 cm între plante. Mulcește cu paie sau cu compost, ca solul să rămână umed și afânat. Toamna, înainte de primele nopți răcoroase, poți dezgropa o parte din tufă, o împarți și o muți în ghiveci pentru iarnă, în loc să muți toată planta.
Iernarea în casă
În casă, ține planta la lumină puternică, la 12–18 °C, de preferat într-o cameră răcoroasă. Udă rar, când substratul s-a uscat la suprafață, și nu fertiliza. Planta poate pierde o parte din frunze, ceea ce este normal. Dacă nu ai lumină suficientă, taie frunzele la 10–15 cm și ține ghiveciul într-un loc răcoros și luminos, cu udare minimă; la primăvară vor porni lăstari noi din bază.
Toxicitate
Oameni: sigură în folosința culinară obișnuită. Uleiul esențial concentrat nu se ingerează, iar în sarcină se evită cantitățile mari.
Pisici: considerată sigură în cantități mici de frunze. Uleiul esențial concentrat poate totuși irita sau intoxica pisicile, deci nu-l folosi în difuzoare lângă ele.
Câini: sigură în cantități mici. Ingerarea unei cantități mari poate produce vărsături și diaree.
Utilizări
Lemon grass-ul este o plantă aromatică și comestibilă. Baza tulpinii se zdrobește sau se taie fin și se adaugă în supe, curry, marinade pentru pui și pește și în sosuri. Frunzele se folosesc pentru ceai cald sau rece, singure ori împreună cu mentă și ghimbir. Planta mai este folosită pentru aroma ei de lămâie în siropuri și în deserturi. Ca plantă decorativă, o tufă mare într-un ghiveci pe terasă este spectaculoasă vara.
Întrebări frecvente
Rezistă lemon grass-ul iarna afară în România?
Nu. Temperatura minimă este de circa 10 °C, iar gerul îl omoară. Se cultivă ca plantă de vară, în ghiveci sau în strat, și se mută în casă înainte de primele răcori nocturne. Iarna ține-l la lumină puternică și udă mai rar. Primăvara poți scoate tufa afară din nou, după ce trece pericolul brumelor.
Cât de des trebuie udat lemon grass-ul?
Frecvent și abundent vara, fără ca apa să stagneze; în ghiveci, în caniculă, poate fi nevoie de udare zilnică. Iarna redu mult udările, pentru că planta este în repaus. Substratul trebuie să rămână uniform umed în sezonul cald, dar să aibă drenaj bun.
Cum înmulțesc lemon grass-ul?
Prin divizarea tufei, primăvara: separi fire cu rădăcini proprii, scurtezi frunzele la 15–20 cm și le plantezi în ghivece cu substrat umed. Poți înrădăcina în apă și tulpini cumpărate din magazin, cu baza intactă. Rădăcinile apar în 2–3 săptămâni, la lumină și căldură.
Când se recoltează lemon grass-ul?
Când tulpinile ajung la grosimea unui deget, de obicei după 3–4 luni de la plantare. Taie cele mai groase fire la baza tufei, lăsând restul să crească. Frunzele se pot tăia oricând pentru ceai. Tulpinile se păstrează la frigider sau la congelator, tăiate în bucăți.
Pot cultiva lemon grass în ghiveci în apartament?
Da, dar are nevoie de un recipient mare, de cel puțin 5–10 litri, și de cea mai luminoasă fereastră, de preferat spre sud. Ține-l la peste 10 °C, udă regulat și fertilizează lunar în sezonul cald. Iarna creșterea încetinește, iar udările se răresc. Vara îl poți scoate afară.