Castanul porcesc (Aesculus hippocastanum) este un arbore de mărimea întâi, originar din Balcani, plantat de secole în parcuri, pe alei și în curți din toată România. Florile albe, pătate cu roșu, grupate în panicule erecte, sunt foarte decorative și melifere, iar castanele lucioase, căzute toamna, sunt cunoscute de toți copiii.
Fișa plantei
- Categorie
- Arbori și arbuști
- Tip
- arbore
- Amplasare
- exterior
- Lumină
- semiumbră, soare direct
- Udare
- moderat
- Dificultate
- ușoară
- Temp. minimă
- −30 °C
- Înălțime
- până la 30 m
- Înflorire
- aprilie, mai
- Înmulțire
- altoire, semințe
- Toxicitate
- toxică la ingerare, toxică pentru câini, toxică pentru pisici
- Origine
- Balcani (nordul Greciei, Albania, Bulgaria)
Probabil îl cauți fie pentru a-l planta, fie pentru că vrei să afli dacă castanele sunt comestibile și ce poți face cu ele. Să reținem de la început: castanele de pe castanul porcesc sunt toxice pentru oameni și pentru câini și nu au legătură cu castanele comestibile.
Mai jos găsești descrierea, cerințele de cultură, înmulțirea, bolile, toxicitatea și utilizările.
Descriere
Castanul porcesc este un arbore exotic, de talie mare, care poate depăși 25–30 m. Are o coroană densă, rotundă, frunze mari, palmat-compuse, cu 5–7 foliole. Florile sunt poligame, neregulate, albe, pătate cu roșu, grupate în panicule erecte și multiflore, lungi până la 30 cm. Apar în lunile mai–iunie, uneori încă din aprilie, și sunt melifere.
Fructele sunt capsule cărnoase, globuloase, de 5–6 cm în diametru, care la exterior au țepi mari. Conțin de regulă o sămânță, rar 2–3. Semințele (castanele) au 1–3 cm în diametru, sunt turtit-sferice, de culoare brună lucioasă, cu o pată gălbuie la vârf. Se coc în august–septembrie, uneori în octombrie, când cad de pe arbore. Un arbore produce 50–60 kg de castane.
Acestea conțin foarte mult amidon, saponină, ulei, albumină și tanin. Scoarța tânără conține tanin (circa 1,8%).
Cerințe
Lumină și temperatură
Crește în soare direct sau în semiumbră. Rezistă bine la ger, până la aproximativ –30 °C, deci se pretează la toată țara. Fiind sensibil la arșiță puternică și la vânt uscat, frunzele pot arde la margini în verile foarte calde și secetoase.
Udare și sol
Udarea este moderată; are nevoie de umiditate constantă, mai ales în primii ani și în perioadele secetoase. Preferă soluri adânci, fertile, reavene, slab acide până la neutre. Nu îi priesc solurile foarte uscate, sărace sau compacte. Fertilizarea nu este esențială; un strat de compost la baza arborelui, primăvara, ajută exemplarele tinere.
Înmulțire
Cea mai simplă metodă este prin semințe, adică castane.
- Adună castanele imediat ce cad, toamna, și alege-le pe cele sănătoase, grele, fără găuri.
- Seamănă-le în aceeași toamnă, la 5–8 cm adâncime, într-un sol afânat, sau stratifică-le în nisip umed, la rece, peste iarnă. Semințele își pierd rapid viabilitatea dacă se usucă.
- Protejează semănătura de rozătoare.
- Puieții răsar primăvara; mută-i în locul definitiv în 1–2 ani.
Soiurile ornamentale, de exemplu cele cu flori pline, se înmulțesc de obicei prin altoire pe puieți de castan porcesc, făcută de pepinieriști.
Cultivare în grădină
Plantează-l la cel puțin 8–10 m de clădiri, într-un loc deschis. Umbra este deasă, iar fructele și frunzele căzute vor cere curățenie toamna. Tăierea se limitează la ramurile uscate sau rupte, iarna sau la sfârșitul verii.
Plantare și îngrijire în primii ani
Cumpără un puiet tânăr, cu rădăcina bine dezvoltată, sau crește unul din castană. Plantează-l toamna târziu sau primăvara devreme, într-o groapă largă, de două ori mai lată decât balotul de rădăcini. Lasă coletul la nivelul solului și acoperă baza cu mulci. În primii doi–trei ani, ud-l abundent o dată pe săptămână, în lipsa ploilor.
Un tutore ajută trunchiul să crească drept, iar o protecție de plasă îl ferește de animale. După ce se instalează, castanul crește relativ repede, câte 40–60 cm pe an în condiții bune. Solul trebuie să rămână reavăn, fără să băltească.
Poți păstra arborele sănătos strângând în fiecare toamnă frunzele căzute. Ele adăpostesc pupele minierului castanului, iar îndepărtarea lor reduce atacul din anul următor. Frunzele nu se pun la compostul din grădină dacă nu ajunge la temperaturi ridicate; arde-le sau dă-le la gunoiul menajer.
Boli și dăunători
| Simptom | Cauză | Soluție |
|---|---|---|
| Pete brune pe frunze, uscare din iulie–august | Minierul castanului (Cameraria ohridella) | Adună și distruge frunzele căzute toamna; mulci peste frunzele rămase |
| Pete roșcate sau brune pe frunze, cu margini galbene | Ciuperca Guignardia aesculi | Adună frunzele; în caz grav, tratament fungicid autorizat |
| Răni care secretă lichid brun, scoarță crăpată | Cancer bacterian al scoarței | Elimină ramurile afectate; consultă un specialist |
| Arsuri pe marginea frunzelor | Secetă și arșiță | Udare adâncă, mulci |
Rolul ecologic
Florile bogate în nectar și în polen sunt o sursă timpurie de hrană pentru albine și bondari, în mai. Frunzele mari dau umbră deasă, iar coroana adăpostește păsări. Din păcate, castanul porcesc este atacat în mod curent de minierul castanului, motiv pentru care în multe orașe arborii par uscați încă din vară. Arborele supraviețuiește de obicei, dar scade din vigoare și produce mai puține semințe. Plantarea lui în locuri aerisite și curățarea frunzelor toamna reduc problema.
Toxicitate
Oameni: castanele, frunzele, florile și scoarța conțin esculină și saponine; sunt toxice la ingerare și pot provoca greață, vărsături și dureri abdominale. Nu consuma castane de pe castanul porcesc.
Câini: sunt toxice; pot provoca vărsături, diaree, lipsă de coordonare și, uneori, blocaj intestinal din cauza mărimii semințelor.
Pisici: sunt de asemenea toxice; dacă observi că pisica a mâncat din ele, contactează veterinarul.
Utilizări
Amidonul extras din castane servește la prepararea pastelor de culori și la imprimarea țesuturilor. Saponina extrasă din castane se folosește în industria chimică la curățatul stofelor. Castanele se pot folosi și la fabricarea spirtului și a uleiurilor tehnice. Se pot utiliza ca hrană pentru porci, oi, cai și chiar pentru pești, dacă sunt măcinate în prealabil, iar miezul are valoare nutritivă mai mare decât a ghindelor, însă trebuie prelucrat, nu dat crud. Scoarța de castan tânăr conține tanin (1,8%) și poate fi folosită ca material colorant pentru brun, negru sau galben.
Castanele se adună manual, după căderea lor, și se păstrează în straturi subțiri, în camere aerisite și uscate. Florile sunt apreciate de albine, iar extractele standardizate din semințe se folosesc în farmacie, dar numai sub formă de preparate controlate, nu în preparate de casă.
Curiozități
Numele „porcesc” vine de la folosirea castanelor ca hrană pentru porci. Ele nu se confundă cu castanul comestibil (Castanea sativa), care are alte frunze și fructe. În populația rurală se spune că castanele ținute în buzunar alungă reumatismul, o credință fără bază științifică. Mai concret, frunzele cad toamna devreme, iar în anii cu minier puternic, arborele pare ofilit încă din august.
Întrebări frecvente
Sunt castanele de castan porcesc comestibile?
Nu pentru oameni. Castanele de castan porcesc conțin esculină și saponine și provoacă greață, vărsături și dureri abdominale. Nu se confundă cu castanele comestibile, de la Castanea sativa. Se pot folosi, prelucrate, ca hrană pentru unele animale, dar nu direct și nu pentru câini.
De ce se usucă frunzele castanului vara?
Cea mai frecventă cauză este minierul castanului, o molie ale cărei larve sapă galerii în frunze, producând pete brune din iunie și uscarea frunzișului în august. Poate fi și arșiță sau secetă. Adună și distruge frunzele căzute toamna, pentru a reduce numărul de insecte din anul următor.
Cum plantez o castană?
Adună castane proaspete, sănătoase, toamna, și seamănă-le imediat la 5–8 cm adâncime într-un sol afânat. Alternativ, stratifică-le în nisip umed, la rece, pentru primăvară. Nu le lăsa să se usuce, pentru că își pierd rapid viabilitatea. Puieții se mută la locul definitiv în 1–2 ani.
Când înflorește castanul porcesc?
Înflorește în lunile mai–iunie, uneori încă din aprilie. Florile albe, pătate cu roșu, sunt grupate în panicule erecte de până la 30 cm lungime și sunt foarte apreciate de albine. Fructele se coc în august–septembrie, uneori în octombrie.
Este castanul porcesc periculos pentru câini?
Da. Castanele sunt toxice pentru câini și pentru pisici; pot provoca vărsături, diaree, lipsă de coordonare și blocaj intestinal. Dacă ai un câine care roade tot ce găsește, strânge castanele din curte toamna și mergi la veterinar în caz de simptome.